中小企业国际市场开拓资金，是指国家财政用于支持中小企业开拓国际市场各项业务与活动的政府性预算基金和地方财政自行安排的专项资金。该项政策主要以广大中小企业为扶持对象，专用于支持中小企业开拓国际市场的各种活动。
2001年起，国家正式成立“中小企业国际市场开拓资金”，主要用于鼓励中小企业积极参与国际市场竞争，促进中小企业的健康发展，发挥中小企业在国民经济和社会发展中的重要作用。
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中小企业国际市场开拓资金设立的背景
一、 中小企业国际市场的主动开拓愿望缺乏
出口商品结构类似的各中小企业并不具有品牌优势和产品价位优势，因此他们进入市场的条件是雷同的。一旦某个企业开拓了新的国际市场，其它的相关类型企业就会蜂 拥而至，形成恶性竞争，结果形成开拓国际市场一家开拓、多家受益的局面。正因为如此，各中小企业普遍缺乏主动开拓国际市场的愿望，总是寄希望于将开拓市场 的任务交由其它企业来承担。
二、 国际市场的开拓难度加大
高度发达的资信社会将整个世界缩小为地球村，国际市场早已经不存在所谓的信息闭塞，因此，以往仅提供信息就能获得市场的时代早已一去不复返了。然而.开拓市场就意味着需要培养市场，从而意味着需要进行多次的境内境外商品展，需要获得各种体系的质量认证，需要进行多种形式的广告宣传并且策划有创意的销售活 动。这个复杂的进程就意味着市场的培养不是一朝一夕的，它必须要依靠长时间、连续的多种形式的一系列活动。因此，开拓国际市场对单一的中小企业而言，难度非常大。
三、 国际市场的开拓风险增加
国际市场的开拓费用并不仅仅包括培育市场所需的费用，还包括市场调查费用、市场评估费用、策划费用以及人才培养费用 等。这些费用的特点是单笔支出并不高，但要完成开拓市场的全部任务，其总的费用就相当可观。同时，国际市场的开拓过程中一旦某一环节出现问题，前期的投入 就会变成无效投入，市场开拓的风险非常大。
为了鼓励中小企业开拓国际市场，并将单一企业开拓国际市场的行为转化为集体行为，国家需要拿出一定数量的资金，有计划、有目标地组织中小企业分步骤完 成国际市场的开拓。有鉴于此，原外经贸部(现商务部)等部门在《关于进一步采取措施鼓励扩大外贸出口意见》中，提出建立中小企业国际市场开拓资金以鼓励中小企业出口的措施。中小企业市场开拓资金用于支持中小企业开拓国际市场的各种活动，为中小外贸企业的市场开拓提供了极大的支持。
中小企业国际市场开拓资金的用途和支持内容
主要在以下十一个方面支持中小企业的国际市场开拓活动：参加境外展览会、管理体系认证、产品认证、国际市场宣传推介、创建企业网站、广告商标注册、境外市场考察、国际市场分析、境外投(议)标、境外展览会(团体)项目、企业培训。
中小企业国际市场开拓资金申请条件
1. 需要具有企业法人资格，拥有进出口经营权或对外经济合作经营资格(拥有海关编码);
2. 上年度出口额在4500万美元以下;
3. 近两年在外经贸业务管理、财务管理、税收管理、外汇管理、海关管理等方面无违法行为。
中小企业开拓国际市场的好处
1. 对中小企业来说，国家在开拓资金方面的政策调整，有助于促进企业转型升级。国家政策调整在四个方面：一是扩大了政策范围，从年度出口额在1500万美元以下的企业调整为出口额4500万美元以下的企业，让更多的企业可以享受到国家的这项优惠政策。二是增加了电子商务、境外专利申请等方面的支持内容。三是简化了申报手续，让企业申请的难度进一步降低。四是调整了支持数额，加大了对中小企业开拓国际市场的扶持力度。
2. 对于国家来说，该项开拓资金，能突出重点，加强对重点企业和领域的支持力度，确定了优先支持的使用原则和支持方向，扩大了政策覆盖面。优先原则：一、优先支持境外展览会、各类认证和境外市场考察等内容;二、优先支持对拉美、非洲、东欧、中东和东南亚等新兴市场的开拓项目;三、优先支持电子商务的发展项目。
3. 对于地区政府来说，国家扩大省直接拨付范围，增加使用额度。这样一来，进一步方便了县市对中小企业国际市场开拓资金的申报，同时也加大了地方政府对于本地中小企业开拓国际市场的扶持力度。
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